يُعرف التهاب الكبد "ج" بكونه عدوى فيروسية بإمكانها أن تؤدي لحدوث التهاب وضرر في الكبد، حيث يُعد الدم المُلوث بفيروس التهاب الكبد "ج" بمثابة الطريقة الرئيسية لانتقال فيروس التهاب الكبد "ج".

 يُعرف كذلك فيروس التهاب الكبد "ج" على أنه فيروس بحمض نووي ريبوزي مُغلف كما يُعرف بامتلاكه لمجموعة محددة من المضيفين هُما البشر والشمبانزي، بالإضافة لانحداره من عائلة الفيروسات المصفرة حيث أُكتشف لأول مرة في عام 1989.

يُصنف التهاب الكبد "ج" لِصنفين رئيسيين هُما:

• التهاب الكبد "ج" الحاد: لا يقوم الشخص المصاب بهذا النوع بالعادة بإظهار أي أعراض ظاهرة كما انه من النادر أن يتسبب هذا النوع باي نتائج مهددة للحياة. كذلك فان هناك عدداً جيداً من الأشخاص المصابون بإمكانهم أن يتعافوا بشكل تلقائي خلال مدة 6 أشهر من بعد الإصابة بالمرض بدون تلقي أي علاج يُذكر.
•  التهاب الكبد "ج" المُزمن: يُعرف التهاب الكبد سي المُزمن بكونه النوع الذي بإمكانه البقاء لوقت طويل، حيث يظهر التهاب الكبد سي المزمن عندما يفقد الجسم قدرته على مواجهة الفيروس، كما من الجدير بالذكر ان العديد من الدراسات أظهرت أن الكثير من الناس الذين تم تشخيصهم من قبل بالتهاب الكبد سي الحاد سوف يكون من المرجح أن يُصابوا بالتهاب الكبد "ج" المُزمن عند مرحلة مُعينة.

يتخذ فيروس التهاب الكبد "ج" العديد من الأشكال حول العالم، حيث تُعرف هذه الأشكال بمسمى " الأنماط الجينية" التي اكتشف منها الأقل ستة أنماط مختلفة لفيروس التهاب الكبد "ج" كما تحتوي كل واحد من هذه الأنماط الجينية على أنواع فرعية، حيث تُعد الأنواع الفرعية الأكثر شيوعاً في الولايات المتحدة وفي أُوروبا هي 1 أ و1 ب. 

تنتج عدوى الكبد الوبائي "ج" عن الإصابة بفيروس التهاب الكبد "ج" الذي ينتشر بواسطة التواصل بالدم من شخص الى أخر، كما تشتمل الطرق الأقل شيوعاً لانتقال المرض على الممارسات الجنسية أو على انتقال المرض من الأم المُصابة لجنينها. على أي حال فانه ليس من الممكن أن ينتقل التهاب الكبد "ج" من الأم للرضيع عن طريق الرضاعة الطبيعية

يزداد خطر الإصابة بعدوى فيروس الكبد الوبائي "ج" في حالة:

• تعرض مقدمين الرعاية الصحية للدم الملوث عرضياً عند اختراق إبرة ملوثة للجلد.
• الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.
• الحقن والاستنشاق السابق للعقاقير الغير قانونية.
• الحصول على وشم أو ثقب للجلد بواسطة أدوات ملوثة.
• أن يكون الشخص ابنا لأُم مُصابة بعدوى الفيروس الكبدي سي.
• القيام بعمل غسيل للكلى على فترة طويلة.
• البقاء بالسجن لفترة من الزمن.
• الانتماء للفئة العُمرية الأكثر تعرضاً لانتشار الفيروس الكبدي "ج" والتي هي ما بين 1945 و1965 أو المولدون في السنوات التالية لنهاية الحرب العالمية الثانية.
• أخذ مركبات أو عقاقير عوامل التخثر قبل عام 1992 أو تلقي زراعة للأعضاء أو نقل للدم قبل عام 1992

ساهم الافتقار لنظام زراعة للخلايا الإنتاجية في حصول فهم غير كامل لدورة حياة فيروس الكبد "ج" مما ساهم ببقاء طريقة دخول فيروس الكبد "ج" غير معروفة على الرغم من وجود الكثير من الجزيئات على سطوح الخلايا المُستهدفة التي تم كشف تورطها عند عملية الاستقبال المعقدة وفقاً لكثير من الدراسات.

 يؤدي فشل التحكم في التكاثر البكتيري الناتج عن الاستجابات الضعيفة للخلايا التائية خلال العدوى الحادة لحدوث عدوى مستمرة، كما لا يظهر فيروس الكبد "ج" على أنه اعتلالي خلوي عند حدوث العدوى المزمنة، كذلك فان الاستجابات المحلية المناعية الغير محددة سوف تُنتج أفات كبدية وسوف يتم استثارة عملية تكون الألياف بواسطة خلايا الالتهابات الموضعية والخلايا النجمية الكبدية التي تقوم بلعب دور مهم في العملية.

يُمكن لعوامل خارجية مثل العدوى الفيروسية المشتركة أو الاستهلاك المُزمن للكحول أن تُسهل تطور الحالة حتى يحدث تليف الكبد، حيث يُعد الميول نحو الإزمان بمثابة خاصية أساسية من خواص فيروس الكبد الوبائي "ج" كما انه يتمكن من الهروب من الاستجابات المناعية لمُضيفه بسبب تباينه الجيني.

تُعد المناعة السليقية أو الطبيعية على أنها آلية الأولى التي يستخدمها المضيف لمحاربة فيروس الكبد "ج"، حيث تشتمل هذه الألية على الإفراز الذاتي للأنترفيرون بالإضافة لإفراز الخلايا القاتلة.

تُعد الاستجابة المناعية التلاؤمية بمثابة الآلية الثانية التي تُحدد تطور فيروس الكبد "ج"، حيث يتم استخدام تكتيكين مُحددين في هذه الألية للقتال مسببات الأمراض هُما الاستجابة الخِلطية والاستجابة الخلوية. تقوم الاستجابة المناعية الخِلطية باستعمال أجسام مضادة محايدة وغير محايدة تقوم بدعم الأنشطة المضادة للفيروس، بينما تقوم الاستجابة المناعية الخلوية باستعمال خلايا تائية التي بإمكانها أن تلعب أدوارا مُنظمة والتي بإمكانها ان تُحفز المناعة الضد فيروسية

لا يقوم معظم الأشخاص الذين تم تشخيصهم بفيروس الالتهاب الكبدي "ج" بإظهار اي أعراض ظاهرة، حيث يبقى الالتهاب الكبد "ج" صامتاً بالعادة لسنوات عديدة حتى يحدث ضرر كبدي خطير مؤدياً لظهور علامات وأعراض بارزة للمرض الكبدي. التالي هي بعض من هذه العلامات والأعراض:

• التعب
• حكة جلدية وتورم خاصة عند الأقدام
• الاستسقاء وتراكم للسوائل في البطن
• ارتباك ذهني، والشعور بالنعاس، وبالإضافة لتداخل الكلام
• القابلية لحدوث النزيف ولتلقي الكدمات
• ضعف الشهية وفقدان للوزن
• اليرقان أو اصفرار الجلد والعيون بالإضافة لظهور أوعية دموية على شكل عنكبوت على الجلد

بول داكن اللون

يتم تشخيص قِلة قليلة من الأشخاص خلال المرحلة الحادة من المرض لأن مرض التهاب الكبد "ج" الحاد يحدث بدون أعراض متميزة، كذلك لا يتم تشخيص العدوى عند الأشخاص الذين أصيبوا بعدوى التهاب لكبد "ج" المزمن لأن العدوى لا تقوم بإظهار أي أعراض حتى تمر عقود من السنوات عندما تتطور الأعراض ثانوياً على إثر ضرر خطير أصاب الكبد.

يتم تشخيص عدوى التهاب الكبد بخطوتين، هُما:

الخطوة الأولى: تتم هذه الخطوة بواسطة استعمال اختبار مصلي/دموي لفحص الأجسام المضادة لفيروس التهاب الكبد "ج" لتحديد الأشخاص المصابين.

الخطوة الثانية: يتم القيام بهذه الخطوة من بعد أن تقوم نتائج الاختبار المصلي بتأكيد إيجابية وجود الأجسام المضادة لفيروس التهاب الكبد "ج"، حيث يتم إجراء فحص الحمض النووي للحمض النووي الريبي لفيروس التهاب الكبد "ج" لتأكيد وجود العدوى المزمنة بسبب أن حوالي 15-45 بالمئة من الناس المُصابون بفيروس الكبد سي يُمكنهم التخلص من الفيروس بشكل ذاتي بواسطة الاستجابة المناعية القوية وتبقى نتيجة فحصهم إيجابية لوجود الأجسام المضادة لفيروس التهاب الكبد "ج".

يتم كذلك إجراء تقييم من أجل تحديد درجة الضرر الواقع على الكبد أو تليف الكبد من بعد تشخيص المريض بعدوى التهاب الكبد "ج" المزمن، حيث أن هنالك العديد من الفحوصات التي يُمكن إجراءها بواسطة الأطباء لتقييم الضرر الواقع على الكبد عند حدوث التهاب الكبد المُزمن مثل:

• أخذ خزعة من الكبد: يتم إجراء أخذ خزعة من الكبد عن طريق إدخال إبرة رقيقة خلال جدار البطن بمُساعدة من الموجات الصوتية من أجل إزالة قطعة صغيرة من أنسجة الكبد للقيام بالفحص المختبري.
•  التصوير المرن باستعمال الرنين المغناطيسي: يقوم هذا الإجراء بخلق خريطة بصرية يُمكنها ان تُظهر درجات تصلب الكبد عن طريق الاستفادة من دمج تقنية الرنين المغناطيسي مع الموجات الصوتية، حيث يُمكن لوجود التليف أن يرتبط بالتصلب أو الندب الحاصل لأنسجة الكبد والذي وقع بسبب الاصابة بفيروس الالتهاب الكبدي "ج"، كما يُعد التصوير المرن بالرنين المغناطيسي خياراً مناسباً وبديلاً لأخذ خزعة من الكبد بسبب كونه غير باضع.
• التصوير المرن العابر: يقوم هذا الفحص بتقدير صلابة الكبد عن طريق حساب سرعة تشتيت اهتزازات الموجات الصوتية المنتقلة عبر الكبد كما ويُعد هذا الفحص غير باضع.

تشتمل الخيارات العلاجية لعدوى التهاب الكبد "ج" على:

• الأدوية: تشتمل الطريقة المعيارية لعلاج عدوى فيروس التهاب الكبد "ج" على مزيج من العقاقير المضادة للفيروسات، فقد تم منذ عام 2013 اقتراح الرجوع لصنف جديد من الأدوية المباشرة التأثير عند علاج عدوى التهاب الكبد "ج"، حيث يُمكن وصف واحد أو أكثر من العقاقير التالية الجديدة المضادة للفيروسات من قِبل الطبيب لعلاج عدوى التهاب الكبد "ج":

• سيمابريفاير
• سوفوسبوفاير
• داكلاتاسفاير
• ايلباسفاير /غرازوبرفاير
• ليديباسفار / سوفوسبوفاير
• اومبيتاسفاير/ باريتابريفاير/ريتونافير

تتراوح المدة التي يحتاجها علاج عدوى التهاب الكبد "ج" باستخدام الأدوية ما بين 12 الى 24 أسبوع، كما يُمكن استعمال أدوية قديمة بجانب الأدوية الأكثر حداثة، حيث تشتمل الأدوية القديمة على:

• ريبافيرين
• بيغينتيرفيرون الفا -2أ أو بيغينتيرفيرون الفا -2 بي

يُمكن لِعلاج فيروس التهاب الكبد "ج" باستعمال الأدوية أن يجلب العديد من الأثار الجانبية مثل:

• الغثيان والتقيؤ
• التعب والحُمى
• الاكتئاب الذهني

• زراعة الكبد: يبقى خيار زراعة الكبد أمراً مطروحاً في حال اصابة المريض بمضاعفات خطيرة ناجمة عن عدوى التهاب الكبد "ج"، حيث يقوم الجراح خلال هذا الإجراء باستبدال الكبد المتضررة بأخرى أكثر سليمة، كما أن مصدر الأكباد المزروعة يكون المتبرعون المتوفيون. على أي حال فانه من المرجح أن تعود العدوى للظهور مرة أخرى مما يستدعي العلاج باستخدام الأدوية المضادة للفيروسات. لذلك فان الكبد المزروعة وحدها لا تقوم بشفاء فيروس التهاب الكبد "ج" في معظم الحالات.

يُمكن لعدوى التهاب الكبد "ج" المُستمرة للعديد من السنوات ان تؤدي لوقوع مضاعفات خطيرة مثل:

• تليف الكبد: يُمكن للتليف أن يحدث بعد 20 الى 30 سنة من الإصابة بعدوى التهاب الكبد "ج"، حيث يُمكنه التأثير على وظائف الكبد كما ويُمكنه ان يزيد من احتمالية الإصابة بسرطان الكبد.
•  سرطان الكبد: تُشير الدراسات الى إمكانية أن تؤدي الإصابة بعدوى التهاب الكبد "ج" الى الإصابة بسرطان الكبد لكن ذلك يحدث عند عدد قليل من الناس.
• الفشل الكبدي: يُمكن للكبد أن يتوقف عن أداء وظيفته في حال وصل التليف لمستوى خطير بدون أخذ علاج.

يُعد تجنب ملامسة دم الأشخاص المُصابون بمثابة الطريقة الوحيدة الفعالة للوقاية من عدوى التهاب الكبد "ج"، حيث لا يتوافر لقاح يقي من فيروس التهاب الكبد "ج" بينما يتوافر لقاح لفيروس التهاب الكبد " أ " و "ب “، كذلك فان هنالك قائمة تم نشرها بواسطة منظمة الصحة العالمية والتي تحتوي على مُداخلات أولية محددة يُمكن النُصح بها للوقاية من عدوى التهاب الكبد "ج"، حيث تشمل القائمة على:

• غسيل اليد، بالأخص خلال القيام بالإجراءات الطبية
• التخلص الحذر من المواد الحادة والفضلات
• تقديم خدمات شاملة لتقليل الضرر عند الأشخاص الذين يقوموا بحقن العقاقير، مثل استعمال أدوات الحقن المعقمة
• الاستعمال الحذر للحُقن الطبية
• تحري وجود فيروس نقص المناعة البشري، التهاب الكبد " ب " و " ج " عند التبرع بالدم
• التركيز على الاستعمال الصحيح للواقي الذكري
• التدريب المستمر لموظفي القطاع الصحي

تقوم منظمة الصحة العالمية بتوجيه النصائح للأشخاص المصابين بفيروس التهاب الكبد سي عن طريق النُصح ب:

• الحصول على التوعية والاستشارة فيما يتعلق بالعلاجات المطروحة لالتهاب الكبد "ج".
• تبني سياسة طبية مناسبة شاملة للعلاج باستعمال المضادات الفيروسية في حال تم وصفها بواسطة الطبيب
• الخضوع للفحوصات المنتظمة من أجل تشخيص مبكر لالتهاب الكبد "ج" المُزمن
• تجنب حدوث عدوى مُشتركة عن طريق أخذ لقاحات التهابات الكبد "أ "و "ب ".

يُنصح كذلك بالتقليل أو ترك استهلاك الكحول عند المرضى لأن بإمكان الكحول ان يزيد من سوء تليف الكبد

تُعد الشريحة العظمى من الأشخاص المصابون بالتهاب الكبد "ج" عرضة للإصابة بالتهاب الكبد "ج" المُزمن الذي يُمكن ان يؤدي للإصابة بتليف الكبد، أو سرطان الكبد، أو كليهما، كما ان النمط الجيني لفيروس التهاب الكبد "ج" هو الذي يقوم بتحديد تطور المرض حيث من المرجح أن يُشفى النمط الجيني الأول بشكل تلقائي ولكن يُمكنه ان يؤدي لحدوث عدوى مزمنة أكثر خطراً.

بالإمكان مُلاحظة العلامة الجيدة الدالة على تلقي العلاج الفعال لالتهاب الكبد "ج" عندما لا يظهر أي وجود للفيروس في دم شخص مُصاب 12 أسبوع أو أكثر بعد أخذ العلاج حيث يُسمى ذلك بالاستجابة الفيروسية المُستدامة التي تم تسجيلها عند أغلب الاشخاص الذين أظهروا تحسن من بعد إصابتهم بعض الأنماط الجينية للفيروس

• تم نشر العديد من الحقائق التي تخص الالتهاب الكبدي "ج" تم نشرها بواسطة منظمة الصحة العالمية، التالي هو بعض منها:

• تم تسجيل 1.75 مليون حالة جديدة من التهاب الكبد "ج" في 2015، أي ما يقرب من 23.7 حالة جديدة لكل 100000 إنسان في العالم.
• يوجد هناك ما يُقدر ب 71 مليون إنسان لديهم عدوى التهاب الكبد "ج" في العالم كما ويموت تقريباً 399000 إنسان كل سنة من التهاب الكبد "ج".
• تم الكشف عن ان هناك 14 مليون فقط من بين 71 إنسان الذين يعيشون مع الإصابة بفيروس التهاب الكبد "ج" في العالم، يعلمون أنهم مُصابون بالمرض، كما ان 7.4% (1.1مليون) من الذين تم تشخيصهم قد بدئوا بتلفي العلاج في 2015.

• وفقاً لدراسة نشرت في "المجلة الدولية للعلوم الطبية"، فان الانتشار العام لفيروس التهاب الكبد "ج" في أوروبا هو حوالي 1% ولكنه يختلف من دولة الى أخرى، كذلك تم تقدير انتشار المرض في أستراليا على أنه 2.3% حيث أصاب 210000 إنسان في 2001.
• تتحدث التقارير القادمة من المراكز الأمريكية لمكافحة لأمراض والوقاية منها عن وجود ل 3.5 مليون أمريكي مُصاب بالتهاب الكبد "ج"، كما يبقى نصفهم تقريباً بحالة جهل بحالتهم المرضية.