سرطان الرئة هو مرض تنمو فيه خلايا غير طبيعية بشكل خارج عن السيطرة في العضو المسؤول عن التنفس، وهو من أكثر أنواع السرطان شيوعاً وأكثرها خطراً؛ حيث لا تتطور الخلايا المُعْتَلَّة إلى نسيج رئوي صحي، بل تنقسم بسرعة مشكّلة الأورام، التي يزداد حجمها ليعيق قدرة الرئة على تزويد الدم بالكميات المطلوبة من الأكسجين. وعلاوةً على ذلك، تمتلك هذه الأورام إمكانية إطلاق الخلايا السرطانية إلى أجزاء أخرى من الجسم في المراحل المتقدمة من المرض، مسببةً انتشار السرطان.

• سرطان الرئة غير صغير الخلايا (NSCLC):

هو أكثر أنواع سرطان الرئة شيوعاً، بحوالي 85% من إجمالي المصابين بالمرض. ويصنَّف سرطان الرئة غير صغير الخلايا أيضاً إلى: سرطان الخلايا الحرشفية، والسرطان الغُدّي، والسرطان كبير الخلايا.

•  سرطان الرئة صغير الخلايا(SCLC) :

يشكل ما بين 10 و15 في المئة من الحالات الكلّية لسرطان الرئة. وينحو هذا النوع من المرض إلى النمو بشكل أسرع وأكثر احتمالية للانتقال إلى أعضاء أخرى من الجسم، ويكاد ينحصر حدوثه لدى المدخنين الشَّرِهين.

• الورم الرئوي السَّرَطاوي (LCT)

أقل من 5% من مجمل الإصابات بسرطان الرئة تكون من هذا النوع. وتنمو معظم هذه الأورام بشكل بطيء، ونادراً ما تنتشر إلى أجزاء أخرى من جسم المصاب. يُذكر أنّ جميع هذه النسب مستقاة من الجمعية الأمريكية للسرطان.

ينبثق سرطان الرئة من تفاعل بين العوامل الجينية والتعرض للمواد المسرطنة، الذي يؤدي للاستعاضة عن الخلايا الطبيعية في الرئة بأخرى غير سليمة تنقسم بشكل سريع. وتتأثر إمكانية حدوث ذلك الأمر بكل ما يلي:

• التدخين

يعتبر التدخين المسبب الأساسي لسرطان الرئة؛ حيث تقدر الخدمات الصحية الوطنية البريطانية بأنّه المسؤول عن زُهاء 85% من جميع أنواع سرطان الرئة. وبحسب منظمة الصحة العالمية، يقف تعاطي التبغ وراء 20% من وفيات السرطان العالمية، وقرابة 70% من وفيات سرطان الرئة. وقد يكون ذلك عائداً إلى اشتمال التدخين على استنشاق عدد من المواد السامة المتنوعة. ويزداد خطر الإصابة بسرطان الرئة مع طول مدة التدخين وعدد السجائر المدخَّنة، فيما ترتبط الأشكال الأخرى للتدخين، كالغليون والسيجار، أيضاً بهذا النوع من السرطان.

• الرادون

يمثل الرادون المسبب الثاني لسرطان الرئة؛ وهو عبارة عن غاز نشط إشعاعياً يوجد بشكل طبيعي في البيئة، ويتأتَّى من الصخور والتربة والغبار، ويمكن أنْ يعلق في المنازل والأبنية، وقد يسبب تلفاً في الرئة إنْ تم استنشاقه بكميات كبيرة، خصوصاً بين المدخنين. وغاز الرادون غير قابل للشم أو الرؤية، يتسرب من الأرض وينتشر في الهواء، الذي يتواجد فيه بكميات محدودة جداً، لكن هذه الكميات قد ترتفع في المناطق قليلة التهوية، أو في حال تواجد الشقوق في الأرضيات والأسطح والأساسات؛ بحيث يمكنه حينها التسرب والتراكم بمستويات ضارة ترفع خطر الإصابة بسرطان الرئة.

• الأسبستوس

يعد التعرض للأسبستوس أكثر العوامل المهنية التي ترفع خطر الإصابة بسرطان الرئة. والأشخاص العاملون مع هذه المعادن السِّيليكيّة، كما هو الحال في معامل الغزل والنسيج وأحواض بناء السفن وأماكن استخدام المواد العازلة، معرضون أكثر بمرات عدة لخطر الوفاة بسرطان الرئة، كما يواجه الأشخاص المتعرضون لكميات أكبر من الأسبستوس خطر إصابتهم بورم المتوسِّطة (نوع من السرطان يصيب غشاء الجَنْب المحيط بالرئة)، وهم أيضاً في وارد تطوير سرطان الحنجرة والمبيض. يُذكر أنّ استخدامات الأسبستوس في العزل الحراري المنزلي قد تم تقييدها، لكنها قد لا تزال موجودة من السابق. وعندما تتداعى هذه المادة، فإنّها تطلق أليافاً دقيقة قد تعلق عميقاً في الرئة ولفترة طويلة، ومع الوقت قد تؤدي إلى السرطان.

• التعرض المهني لمسرطنات أخرى

تتوفر بعض أماكن العمل على مواد أخرى يُحتمَل تسببها بسرطان الرئة، لكن على نحو أقل من الأسبستوس. وتشمل هذه المواد الخامات المشعة كاليورانيوم، والمواد الكيميائية أو العناصر المستنشَقة، مثل: الزرنيخ، والكادميوم، والسيليكا، وكلوريد الفينيل، ومركّبات النيكل، ومركّبات الكروم، والبريليوم، ومنتجات الفحم، وغاز الخردل، ونشارة الخشب، والفورمالدهيد، وأثيرات الكلوروميثيل. وتتصرف هذه المواد على شكل مسرطنات تدمر بطانة الرئة وتسبب تطور السرطان.

• التاريخ الشخصي أو العائلي

كَوْن الشخص ناجياً من سرطان الرئة، لا يُعْفيه من خطر الإصابة مجدداً بهذا الداء الخبيث، خاصة إنْ كان مدخناً. وقد يكون خطر سرطان الرئة أكبر في حال كان الأبوان، الأخوة، الأخوات، أو الأطفال قد أصيبوا بهذا المرض. وقد يكون ذلك واضحاً؛ نظراً لكونهم مدخنين أيضاً، أو يقطنون أو يعملون في ذات الوسط الذي يتعرضون فيه للرادون وغيره من المواد المسببة للسرطان.

• المعالجة الإشعاعية السابقة للرئة

الأشخاص الذين خضعوا في وقت سابق لمعالجة إشعاعية في الصدر لسرطان آخر هم في خطر أكبر للإصابة بسرطان الرئة، وبخص إنْ كانوا مدخنين. ومن أمثلة هذه الحالات، أولئك المعالَجون من اللمفومة الهودجكينية، أو النساء اللائي حصلْنَ على جرعات إشعاعية بعد استئصال الثدي المصاب بالسرطان. مع ذلك، لا يبدو أنّ هذا الخطر يرتفع في حالة المعالجة الإشعاعية للصدر بعيد استئصال الكُتلة السرطانية الثديِيّة فقط.

• تلوث الهواء

يبدو أنّ انخفاض جودة الهواء في المدن، خصوصاً قرب الطرق المزدحمة والمصانع، قد يرفع قليلاً من خطر الإصابة بسرطان الرئة، وهو أقل بكثير من الخطر الناجم عن التدخين، لكن بعض الأبحاث تقدر أنّ 5-10% من مجمل وفيات سرطان الرئة حول العالم تحدث نتيجة تلوث الهواء الخارجي. وتُعد انبعاثات الديزل من الملوثات التي يوجد دليل كافٍ حول تسببها بسرطان الرئة.

• مكملات غذائية محددة

يدرس العلماء أنواعاً مختلفةً من الأطعمة والمكمّلات الغذائية؛ ليروا فيما إذا كانت تغيّر خطر الإصابة بسرطان الرئة. وقد وُجد أنّ المدخنين الذين يحصلون على مكمّلات البيتاكاروتين لديهم خطر أكبر للإصابة بسرطان الرئة.

تتشابه آلية حدوث سرطان الرئة مع غيره من أنواع السرطان، مبتدئة بحدث أوّلي محفَّز بالمواد المسرطنة، متبوعاً بفترة طويلة من إنماء وتطور المرض في عملية متعددة الخطوات، تتمخَّض عن تغيرات خلوية وجزيئية وجينية. ويقع الحدث الأولي في وقت مبكر، وهو ما تؤكده الطفرات الجينية المتشابهة لدى المدخنين السابقين والحاليين، فيما يسمح التعرض المستمر للمواد المسرطنة بمراكمة المزيد من هذه الطفرات، التي تؤدي مع الوقت إلى الإصابة بالسرطان.

ويُباشر التدخين عملية التَّسَرْطُن ويعززها، من خلال قدرته على إحداث تلف في الخلايا المبطنة للرئة. ويعُجّ دخان السجائر بالمواد المسرطنة، التي تُحدِث تغييراً في النسيج الرئوي فوراً استنشاقه. وفي البداية، يكون الجسم قادراً على إصلاح الخلل، لكن مع كل تكرار التعرض، يزداد التلف الحاصل في الخلايا، الذي يدفعها مع الوقت إلى العمل على نحو غير طبيعي، وينتهي الأمر بتطور السرطان.

عادةً لا يوجد أعراض أو علامات واضحة لسرطان الرئة في مراحله الأولى، لكن العديد من المصابين بهذا المرض يطوّرون في النهاية أعراضاً، من قبيل:

• السعال المستمر، الذي يسوء مع الوقت.
• خروج دم مع السعال.
• ألم مزمن في الصدر، خاصة مع السعال والتنفس.
• ضيق النَّفَس، الأزيز، أو بحة الصوت.
• تكرار الإصابة بالتهاب الرئة أو عدوى الشُّعَب الهوائية.
• تورم الرقبة والوجه.
• فقدان الشهية، أو خسارة غير مبرّرة للوزن.
• التعب العام.

قد لا يتم اكتشاف سرطان الرئة حتى تظهر الأعراض. وإنّ وجود مثل هذه الإشارات مع تاريخ للإصابة المرض سيدفع نحو التأكد من المشكلة، عبر الخضوع إلى فحوص متنوعة، قد تضم:

• اختبارات التصوير: العديد من الإجراءات التصويرية متاحة للكشف عن أورام الرئة ودرجة انتشار السرطان، كما قد تكون مفيدة في تقرير إذا ما كانت المعالجة تعمل بشكل فعال، وتبحث أيضاً في العلامات المحتملة لعودة السرطان بعد إكمال العلاج. وتشمل هذه الاختبارات:
  • تصوير الصدر بالأشعة السينية (Chest x-ray): غالباً ما يكون هذا الإجراء أول ما يضطلع به لاستقصاء وجود أي مناطق غير طبيعية في الرئة. وتتبدَّى معظم أورام الرئة خلال التصوير بالأشعة السينية على شكل كُتَل بيضاء إلى رمادية اللون. مع ذلك، لا يعطي هذا الإجراء تشخيصاً حاسماً.
  • التصوير المقطعي المحوسَب (CT): تُؤخَذ العديد من الصور المقطعية المفصلة للرئة ومحيطها، وهي أكثر قدرة من صور الأشعة السينية الاعتيادية على إظهار الأورام الرئوية، كما يمكنها إبداء حجم وشكل وموضع أيّ ورم في الرئة، وتساعد على إيجاد العقد اللمفية المتضخمة بسبب انتشار السرطان، وباستطاعتها أيضاً استكشاف الكُتَل في مناطق أخرى.
  • التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI): مثل التصوير المقطعي المحوسب، توفّر المسوح بالرنين المغناطيسي صوراً مفصلة للأنسجة الرَّخْوة، لكنْ بواسطة أمواج الراديو ومغانط قوية عوضاً عن الأشعة السينية. ويستخدم هذا النوع من التصوير في الغالب لتحرّي انتشار محتمَل للسرطان إلى الدماغ والنخاع الشوكي.
  • التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET): لهذا الاختبار، يُحقَن في الدم نوع من السكّر النّشط إشعاعياً. ولأنّ خلايا السرطان في الجسم تنمو بسرعة، فهي تمتص كميات أكبر من هذا السكّر؛ وبذلك يمكن رؤية النشاط الإشعاعي بكاميرا خاصة. ويجرى الاختبار عادةً باستخدام التصوير المقطعي المحوسَب؛ ليكون أكثر فائدة في التحقق من احتمالية انتشار السرطان إلى العقد اللمفية المجاورة أو غيرها من مناطق الجسم.
  • التصوير بالأمواج فوق الصوتية وأنواع التنظير: تستخدَم هذه الفحوص بشكل رئيسي بعد اكتشاف سرطان الرئة لمعرفة فيما إذا كان قد انتشر إلى العقد اللمفية والأعضاء المجاورة. ومن المناطق التي يُحتمَل اختبارها: المَنْصِف (الحيّز بين الرئتين)، المريء، وجدار الصدر.
• ويتم التشخيص الفعلي لسرطان الرئة بالنظر إلى خلاياها تحت المجهر. ويمكن أنْ تؤخَذ الخلايا من إفرازات الرئة، أو بإخراج السائل من التجويف المحيط بها، وحتى من موضع مشكوك فيه باستخدام إبرة أو خلال الجراحة، ومن هذه:
  • سيتولوجيا البلغم: تُفحَص عينة من بلغم الرئة مجهرياً لرؤية فيما لو كانت تحوي خلايا سرطانية. وهذا الاختبار أكثر ترجيحاً للمساعدة على إيجاد السرطان الذي يبدأ في المسالك الهوائية الرئيسة في الرئة، مثل سرطان الرئة حُرْشُفِيّ الخلايا، والأنواع الأخرى من سرطان الرئة غير صغير الخلايا.
  • بَزْل الصدر: تُستخلَص عينة من السائل الجَنْبي الذي يصبّ في الحيّز بين الرئة وجدار الصدر؛ لبرهنة وجود الخلايا السرطانية في الداخل، أو انتشارها إلى غشاء الجَنْب. وقد يتم تكرار الإجراء لسحب تراكم السائل الجَنْبي الذي يحدث مع بعض حالات سرطان الرئة.
  • الخزعة بواسطة تنظير القصبات: إنْ أظهرت الاختبارات التصويرية سرطاناً محتمَلاً في الصدر، فقد يُستعمَل أنبوب دقيق يُدعَى بالمِشْعاب، يُمرَّر من الفم أو الأنف باتجاه الأسفل حتى المسالك الهوائية في الرئتين؛ بغرض استكشافهما، وأخذ عينة خلايا من الداخل (الخَزْعة). بعد ذلك، يُصار إلى تحليل العينة المأخوذة لتأكيد الإصابة بسرطان الرئة. ويمثل الشَّفْط بالإبرة عن طريق الشُّعَب الهوائية مثالاً صارخاً على هذا الإجراء.
  • خزعة بالإبرة بطريق الجلد: تتضمن أخذ عينة من الورم المشكوك فيه من خلال إبرة يتم إدخالها عبر الجلد. ويَستخدِم الطبيب الماسِح المقطعي المحوسَب لتوجيه الإبرة إلى الموقع المستهدَف، وقد يُستعمَل التخدير الموضعي لإفقاد الإحساس في المنطقة المحيطة. ومن الأمثلة الشائعة على هذا الإجراء الخزعة بالإبرة بطريق الصدر.

وارتكازاً على نتائج هذه الاختبارات، يتمكن الطبيب من تحديد مرحلة المرض؛ وهو ما قد يعكس درجة تقدم السرطان، ويحدد بالتالي أفضل السبل العلاجية.

• مراحل سرطان الرئة غير صغير الخلايا:
  • المرحلة الخَفِيّة: توجد خلايا السرطان في البلغم، لكن دون إيجاد ورم في الرئة من خلال الاختبارات التصويرية أو التنظير القَصَبِي. وقد يكون الورم صغيراً جداً لتتم الإحاطة به.
  • المرحلة (0): تسمَّى أيضاً مرحلة التَّمَوْضُع؛ وتعني أنّ الورم صغير الحجم من غير أنْ يكون قد تعمَّق في أنسجة الرئة أو انتقل إلى خارجها.
  • المرحلة (I): قد يتواجد السرطان في أنسجة الرئة الدَّفِينة، لكنْ تبقى العقد اللمفية بمنأى عن الإصابة. ويُشتَرَط أنْ يقل عرض الورم عن 3-5 سنتيمتر.
  • المرحلة (II): يكون السرطان في الرئة والعقد اللمفية المجاورة، كما يُصنَّف المرض ضمن هذه المرحلة إذا كان حجم الورم أكثر من 5 سنتيمتر حتى دون اشتماله العقد اللمفية، وكذلك إنْ وُجِد الورم في القَصَبة الرئيسية.
  • المرحلة (III): يستمر السرطان بالانتشار من الرئة إلى العقد اللمفية والتراكيب والأعضاء المجاورة، مثل انتقاله إلى العقد المَنْصِفية بنفس الجانب.
  • المرحلة (IV): أكثر مراحل سرطان الرئة تقدُّماً، عندما يتفشى السرطان في الرئتين أو السائل الجَنْبي أو أيّ جزء آخر من الجسم، في حالة خطيرة جداً يُطلَق عليها النَّقِيلة " metastasis".
• مراحل سرطان الرئة صغير الخلايا
  • المرحلة المحدودة: يوجد السرطان في جانب واحد من الصدر، متضمناً جزءاً واحداً فقط من الرئة والعقد اللمفية المجاورة.
  • المرحلة الممتدة: في هذه الحالة، يكون السرطان قد انتقل إلى مناطق أخرى من الصدر أو غيره من أجزاء الجسم.

بعد تشخيص سرطان الرئة وتحديد نوع ومرحلة المرض، تتم المباشرة بالعلاج عبر فريق من المختصين، الذين سيعملون معاً لتقديم أفضل العلاجات المتاحة.

أ. سرطان الرئة غير صغير الخلايا

• الجراحة: قد تكون الجراحة لاستئصال الورم أو الأورام خياراً للمراحل الأولى من سرطان الرئة غير صغير الخلايا؛ حيث توفر الجراحة - في حال أمكن إجراؤها - أفضل فرص الشفاء من هذا المرض. وقد يتم إزالة العقد اللمفية المجاورة أيضاً لتفقد الانتشار المحتمَل للسرطان. أنواع جراحة الرئة:
  • استئصال الرئة: تُجْتَثّ في هذه الجراحة كامل الرئة، وقد يلزم ذلك إنْ كان الورم قريباً من منتصف الصدر أو كان السرطان منتشراً في أرجاء الرئة قاطبةً. ويمكن للشخص التنفس برئة واحدة بشكل طبيعي، شريطة ألّا تكون فيها مشكلة هي الأخرى.
  • استئصال الفص الرئوي: تتكون الرئتان من عدة فصوص (ثلاثة في الرئة اليمنى، واثنين في اليسرى). وفي هذه الجراحة، يُستأصل كامل الفص المصاب، وهي النوع المفضَّل لسرطان الرئة غير صغير الخلايا إذا سَمَح الوضع بإجرائها.
  • الاستئصال الجزئي: تقتصر هذه الجراحات على إزالة جزء فقط من الفص الرئوي. ويُلجأ لهذه المقاربة، على سبيل المثال، في حال لم يكن لدى المصاب وظيفة رئة كافية لتحمُّل استئصال كامل الفص.
  • القطع الأنبوبي: قد تُستخدَم هذه الجراحة في معالجة بعض حالات السرطان في المسالك الهوائية الكبيرة في الرئة، نيابةً عن استئصالها بالكامل؛ وذلك للحفاظ على وظيفة رئة أفضل. وهنا، يعمل الجراح على مجاوزة منطقة الورم، ومن ثم يُعيد وصل الأجزاء التالية لها.

وتحمِل جراحات سرطان الرئة بعض المخاطر. ويمكن أنْ تتضمن المضاعفات المحتمَلة خلال العملية أو بُعَيْدها: التفاعلات مع التخدير، النزيف الشديد، الخَثَرات الدموية في الرِّجْلين أو الرئتَيْن، عدوى الجروح، والتهاب الرئة. وبينما هو أمر نادر الحدوث، قد لا ينجو بعض الأشخاص من العملية. هذا وقد يأخذ التعافي من جراحة سرطان الرئة أسابيع أو أشهراً.

• المعالجة الإشعاعية: تَستخدِم هذه المعالجة أشعة أو جُسيمات عالية الطاقة للقضاء على الخلايا السرطانية. وقد تُستعمَل المعالجة الإشعاعية في مناسبات عدة من مسار العلاج؛ حيث قد تَجرَى قبل أو خلال أو بعد المعالجات الأخرى (الجراحة والمعالجة الكيميائية). أنواع المعالجة الإشعاعية:
  • المعالجة الإشعاعية بالحزمة الخارجية (EBRT): هي أكثر أنواع المعالجة الإشعاعية استخداماً للتعامل مع سرطان الرئة غير صغر الخلايا أو انتشاره إلى أعضاء أخرى من الجسم. وهنا، تُسلَّط الأشعة على الورم من خارج الجسم، بعد أنْ يتم ضبط اتجاه حزمة الأشعة وجرعتها بدقة. ويُقدَّم العلاج خمسة أيام في الأسبوع، وعلى امتداد 5-7 أسابيع، لكنّ ذلك قد يختلف بحسب الحالة.
  •  المعالجة الإشعاعية الداخلية (المعالجة الكَثَبِيَّة): يضع الطبيب في هذا الإجراء مصدراً صغيراً من مادة مشعّة مباشرةً في السرطان أو في المسلك الهوائي المتاخِم له. ويُجرَى ذلك عادةً عبر المِشْعاب، لكنه قد يتم أيضاً خلال العملية الجراحية. وينتقل الإشعاع لمسافة قصيرة فقط من المصدر؛ ما يحد من تأثيراته في الأنسجة السليمة المحيطة. وجرت العادة أنْ يتم استبعاد مصدر الإشعاع بعد فترة وجيزة، لكنْ قد تُترك أحياناً "بذور" إشعاعية صغيرة في المكان بشكل دائم.
  •  الاستئصال بالتردد الراديوي: يُتاح هذا الخيار لبعض المصابين بسرطان الرئة غير صغير الخلايا، الذي يكون بالقرب من الحافّة الخارجية للرئتين، وبخص إنْ لم يكن باستطاعتهم احتمال الجراحة. ويَستخدِم هذا الإجراء موجات راديوية عالية الطاقة لتسخين الورم مباشرة؛ حيث يُدخَل مِسْبار شبيه بالإبرة في الجلد، ويُساق بتوجيه من التصوير المقطعي المحوسَب حتى يصل إلى الورم، بعدها يمرَّر تيار كهربائي خلال المِسْبار؛ وهو ما يسخّن الورم ويدمر خلايا السرطان.

وقد تُلحِق المعالجة الإشعاعية للصدر ضرراً في الرئة، وتسبب السعال وضيق النَّفَس. وفي حال تعرُّض المريء إلى الإشعاع، فقد يؤدي ذلك إلى ألم الحلق ومشكلات في البلع، فيما قد تصاب الرئة بانخماص جزئي مع تقنية الاستئصال بالتردد الراديوي، الذي يتداعى فيه نسيج الرئة بفعل انكماش الحويصلات الهوائية. مع العلم بأنّ جميع هذه الأعراض تتحسن بعد إكمال العلاج.

• المعالجة الكيميائية: قد تكون الأدوية السامّة للخلايا مجدية في التعامل مع سرطان الرئة، وهي تُستخدَم كعلاج رئيس (أحياناً مع المعالجة الإشعاعية أو الجراحة) لحالات السرطان الأكثر تقدُّماً، أو لبعض المصابين الذين لا يقوون على الجراحة. مع ذلك، لا يوصَى باستعمال المعالجة الكيميائية للمرضى المعتلَّة صحتهم. وتُقدَّم المعالجة الكيميائية في العادة على شكل حلقات. وتتضمن الحلقة أخذ الأدوية لعدة أيام، ثم الاستراحة لعدة أسابيع؛ من أجل السماح للجسم بالتعافي من التأثيرات الجانبية للمعالجة. ويعتمد عدد حلقات المعالجة الكيميائية المطلوبة على نوع ومرحلة سرطان الرئة. وتتطلَّب معظم الحالات أربعاً إلى ستة منها في غضون ثلاثة إلى ستة أشهر. وقد تقتضي المعالجة الكيميائية لسرطان الرئة الحصول على مزيج من أدوية مختلفة، من بينها:
  • سيسبلاتين.
  • كاربوبلاتين.
  • باكليتاكسيل.
  • دوسيتاكسيل.
  • غيمسيتابين.
  • فينوريلبين.
  • إيتوبوسيد.

ولهذه المعالجة الكثير من التأثيرات غير المرغوبة؛ إذ قد يختبر الشخص خلال العلاج أعراضاً، مثل التعب والغثيان والتقيؤ وفقدان الشعر، فيما يمكنها كذلك إضعاف مناعة الجسم؛ وبالتالي تهيئة الظرف المواتي لحدوث العدوى. وقد تتسبب المعالجة الكيميائية أيضاً بانخفاض تعداد خلايا الدم الحمراء والصفائح الدموية؛ مصيبةً الشخص المعالَج بها بفقر الدم، ومعرضةً إيّاه لخطر النزيف.

• المعالجة الموجَّهة: تم تطوير هذه الأدوية الحديثة لمحاربة الخلايا السرطانية بالتحديد، عبر تداخلها مع جزيئات محدَّدة متورطة في نمو وتطور وانتشار السرطان. وتُعد هذه الطريقة أكثر دقة من المعالجة الكيميائية التقليدية، وأقلَّ تسبُّباً بالتأثيرات الجانبية. ويعتبر الدواءان بيفازيسوماب و راموسيروماب أبرز الأنواع المستخدَمة للتعامل مع سرطان الرئة غير صغير الخلايا. يُذكر أنّ هذه المعالجة تحمِل أيضاً خطر الإصابة بالعدوى.
• المعالجة المناعية: تدعى أيضاً بالمعالجة الحيوية، وهي تقوم على استخدام النظام المناعي للمصاب في محاربة السرطان، بتأثيرات جانبية أقل شدة وأَمَداً، مقارنةً بالمعالجة الكيميائية. وتنبثق فكرة هذه المعالجة من تصور إمكانية الإنتاج المخبري للخلايا المناعية أو الأجسام المضادة التي يمكنها التعرف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها، ثم تُعطَى للمصاب لمساعدته على التعامل مع المرض. وقد تُستخدَم هذه الطريقة لوحدها أو بالتعاضد مع الطرق العلاجية الأخرى. ومن الأمثلة على هذه المعالجة كل من: نوفولوماب، و بيمبروليزوماب.

2. سرطان الرئة صغير الخلايا

يُعالَج سرطان الرئة صغير الخلايا، عادةً، بالمعالجة الكيميائية، سواء لوحدها أو مع المعالجة الإشعاعية. ويساعد ذلك على إطالة متوسط العمر المتوقع وتخفيف الأعراض. وفي العادة، لا تُستخدَم الجراحة للتعامل مع هذا النوع من السرطان؛ فغالباً ما يكون عند تشخيصه قد انتشر فعلياً إلى مناطق أخرى من الجسم. مع ذلك، إنْ تم اكتشاف المرض في وقت مبكر جداً، فقد يتم اللجوء للجراحة، وقد تُقدَّم بعدها المعالجة الكيميائية والإشعاعية؛ لقليل خطر عودة السرطان.

يصيب سرطان الرئة العضو المسؤول عن التنفس، ويمكن بالتالي للورم في الرئة أو المسالك الهوائية أنْ يسبب مشكلات تنفسية أو قلبية، على شاكلة:

• الانصباب الجَنْبي (تراكم السائل بين الغلاف الخارجي للرئة وجدار الصدر).
• السعال، مع كميات كبيرة من البلغم المُدَمَّى.
• انخماص الرئة (الاسترواح الصدري).
• انسداد المسالك الهوائية (الانسداد القَصَبي).
• العدوى المتكرّرة، مثل التهاب الرئة.
• الانصباب التأموري (تراكم السائل بين القلب والغشاء المحيط به).

ومع نمو سرطان الرئة، قد تغادر الخلايا السرطانية مكان الورم، وتنتقل عبر اللمف أو الدم أو الاجتياح المباشر لتنشر السرطان في أنحاء الجسم، وعادةً ما يحدث ذلك في: العقد اللمفية المَنْصِفية (منتصف الصدر)، الكبد، العظام، الغُدّتَيْن الكظريتَيْن، والدماغ. وتسمى هذه العملية بالنَّقِيلة، وهي المرحلة المتقدمة من المرض، حيث يصعب علاجه، ويؤدي إلى مشكلات صحية متعددة ومعقدة.

يمكن تجنب معظم حالات سرطان الرئة؛ كون أغلبها متعلقاً بالتدخين (يتضمن السلبي أيضاً)، أو بدرجة أقل التعرُّض لغاز الرَّادون وغيره من العوامل البيئية. مع ذلك، يُصاب بعض الأشخاص بسرطان الرئة من غير تعرضهم لأيّ من عوامل الخطر المعروفة، ولا يُعلَم بعد إنْ كان بالإمكان اتقاء مثل هذه الحالات. ومن بين المقاربات الوقائية لتقليل خطر تطور سرطان الرئة:

• الابتعاد عن التدخين

أهم ما يمكن القيام به للحد من خطر الإصابة بسرطان الرئة هو الإقلاع عن التدخين، وعدم التعرُّض لتدخين الآخرين. وينخفض الخطر أيضاً عند تحقيق ذلك حتى لو كان الشخص مدخّناً لسنوات. وفي الوسْع استشارة الطبيب حول الاستراتيجيات المساعِدة على ترك التدخين. وفي حال لم يكن الشخص من المدخنين، فعليه ألّا يبدأ بهذه العادة إطلاقاً، وإذا كان يقيم أو يعمل مع شخص مدخِّن، فلا حرج في حثّه على تجنب التدخين، وإلّا، فليدخِّن خارجاً إنْ كان ولا بد فاعلاً. هذا ويتوجب الابتعاد عن أماكن التدخين، والاستعاضة عنها بخيارات خالية من هذه العادة الضارَّة وتوابعها.

• تفقُّد الرَّادون في المنزل

ينبغي التحقق من مستويات غاز الرَّادون داخل المنزل، خاصةً إذا كان الشخص يقطن في منطقة تواجه مشكلة مع هذه المادة المسرطنة. ويعتبر سد الشقوق والمنافذ في الجدران والأرضيات والأساسات جزءاً رئيسياً من أكثر المقاربات لخفض الرَّادون، كما تسهم التهوية الطبيعية المتكررة في منع تراكم هذا الغاز بمستويات خطيرة. ولمزيد من المعلومات حول اختبار الرادون في المنزل، يمكن التواصل مع السلطات المحلية ذات العلاقة بالصحة العامة.

• تجنب المسرطنات في نطاق العمل

 على العمال أخذ احتياطات السلامة اللازمة لحماية أنفسهم من التعرض المهني للمواد الكيميائية الضارة، وعلى رأسها تلك المتعلقة بسرطان الرئة، كالأسبستوس. ويوصَى بقوة بتقييم المخاطر، وارتداء الكمامة الواقية أينما دعت الحاجة إلى ذلك.

• تناول الطعام الصحي

قد يسهم اختيار نظام غذائي متوازن مع تشكيلة من الفاكهة والخضار والحبوب الكاملة في الحماية من سرطان الرئة؛ حيث تُعطِّل مضادات الأكسدة والألياف في هذه الأطعمة آليات حدوث السرطان، الناتجة عن الجذور الحرة. وتُعرَف الخضراوات الصليبية، كالبروكلي والملفوف، بدورها البارز في هذا المجال.

• اختبار الكشف المبكر

توصي منظمات صحية عدة الأشخاص الذين يتوفَّرون على خطر إصابة مرتفع بسرطان الرئة أنْ يضعوا في حسبانهم إجراء فحص سنوي لترصُّد هذا النوع من السرطان. ويضم مثل هؤلاء البالغين في عمر 55-80 عاماً مِمّن يدخنون حالياً، أو اعتادوا التدخين في السابق (30 سنة فأكثر)، أو أقلعوا عن التدخين خلال الـ 15 سنة الأخيرة. ويمثّل التصوير المقطعي المحوسَب منخفض الجرعة الاختبار الوحيد الموصَى به للكشف المبكر عن سرطان الرئة.

يُكتشَف سرطان الرئة، غالباً، في مراحل متأخرة، عندما يكون أقلَّ قابلية للعلاج. وتحمِل الخروقات الطبية الجديدة وعوداً كبيرة في الكشف المبكر والمعالجات الفردية، لكنها تحتاج إلى دعم مادي كبير، مثل المعالجة المناعية للحالات المتقدمة من سرطان الرئة غير صغير الخلايا. وتعتمد النتائج طويلة المدى لسرطان الرئة على مقدار نمو السرطان وانتشاره. وتعتبر إحصائيات معدلات البقاء عامّة جداً؛ لذلك لا يمكنها إعلام المصاب بما سيحصل في حالته الخاصة، أو بالفترة التي سيحياها تماماً مع المرض الخبيث.

وتُقدَّم نتائج الإصابة بأنواع محددة من السرطان ومراحله من خلال مُعدَّل البقاء لخمس سنوات، الذي يمثل نسبة الباقين على قيد الحياة بعد مرور خمسة أعوام على تشخيص إصابتهم بالمرض الخبيث، علماً بأنّ العديد من مرضى السرطان يتمكنون من العيش لأكثر من هذه المدة بكثير، لكنْ يعتبر الرقم بمثابة مؤشر عام. على سبيل المثال، يبلغ معدل البقاء في المرحلة (I) من سرطان الرئة في الولايات المتحدة 54%؛ أي أنّ أكثر من نصف الأشخاص ما يزالون أحياءً بعد خمس سنوات من تشخيص الإصابة بالمرض في هذه المرحلة. في المقابل، تتدنّى النسبة إلى 4% فقط إنْ كان السرطان في المرحلة (IV)، وذلك وفق الجمعية الأمريكية للرئة.

سرطان الرئة هو أكثر أنواع السرطان شيوعاً حول العالم، مشكّلاً حوالي 13% من النسبة الكلّية لحالات السرطان التي تم تشخيصها عام 2012. وقدَّرت منظمة الصحة العالمية تعداد المصابين بسرطان الرئة في أنحاء المعمورة في ذلك العام بـ 1.8 مليون حالة، منهم 1.24 مليون رجل، و583 ألف امرأة. ويمكن أنْ يُعزَى التباين بين الجنسين إلى شيوع المسبب الأبرز لسرطان الرئة - التدخين - بشكل أكبر عند الرجال.

وطبقاً للوكالة الدولية لأبحاث السرطان، التابعة للأمم المتحدة، فقد كانت أعلى معدلات حدوث المرض عام 2012 في كل من أمريكا الشمالية وأوروبا، فيما سُجِّلت أدناها في أفريقيا وأمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي. وقد حدثت 58% من الحالات في الدول الأقل تطوراً. وتصدرت هنغاريا قائمة الدول الأكثر إصابة بسرطان الرئة لكل 100 ألف نسمة من سكانها، تلتها أرمينيا، ثم كوريا الشمالية.

ويعتبر سرطان الرئة القاتل الأول من بين أنواع السرطان الأخرى، بنحو 1.6 مليون وفاة سنوياً؛ مُلْحِقاً خسائر بالأرواح تتجاوز ما تسببه سرطانات الثدي والبروستات والقولون مجتمعة (الجمعية الدولية لدراسة سرطان الرئة). مع ذلك، يعد سرطان الرئة واحداً من أكثر الأمراض الخبيثة الممكن تفاديها من بين أنواع السرطان المتصلة بنمط الحياة المعاصرة. ويؤثر المرض بشكل رئيسي في كبار السن، ويبلغ متوسط العمر عند التشخيص 70 عاماً، ونادراً ما يُسجَّل بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 45 سنة.